Vermeidung von Ausfallzeiten in einem rauen salzhaltigen Umfeld

Salz kann äusserst zerstörerisch sein und Metalloberflächen angreifen. Nachdem ein Solarsalzhersteller in New Mexico aus erster Hand erlebt hatte, wie Salz eine Waage beschädigen kann, wandte er sich wegen einer neuen, für sein Betriebsumfeld geeigneten Fahrzeugwaage an METTLER TOLEDO.

Die Anlage in New Mexico gewinnt Solarsalz aus einem 2.600-Acre-Salzsee. Solarsalz entsteht auf natürliche Weise durch Verdunstung durch Sonneneinstrahlung und Wind und wird dann von der Oberfläche des Sees abgeschöpft. Das Salz wird sorgfältig gewaschen und in der Anlage zu 50-lb-Blöcken bzw. Pellets gepresst oder in anderer Form verpackt.

Salz wird häufig in fortgeschrittenen Wassereinigungs-und -aufbereitungsverfahren eingesetzt. Weitere Einsatzbereiche von Solarsalz sind Futtermittel, chemische Rohstoffe, Chlor für Schwimmbäder und Auftausalz.

Herausforderungen der Kunden
Das Wägen spielt eine wesentliche Rolle im Betriebsablauf der gesamten Anlage. Im Qualitätskontrolllabor werden Waagen zur Produktkontrolle und im Verpackungsbereich zur gravimetrischen Abfüllung in Säcke eingesetzt. Am Ende der Produktionslinie werden täglich 50 oder mehr Lkw-Ladungen Endprodukte auf einer Fahrzeugwaage verwogen.

Im Laufe eines Jahres werden rund 400 000 Tonnen Salz vertrieben. Fällt die Fahrzeugwaage aus, ist der Vertrieb lahmgelegt. Die Lkw-Waage ist in der Tat so entscheidend für den Betrieb der Anlage, dass das Unternehmen darüber nachdenkt, eine zweite Waage zur Unterstützung zu kaufen, die auch Expansionsmöglichkeiten für die Zukunft bietet.

Davor setzte das Unternehmen eine Waage von Fairbanks Scales ein. Obwohl erst 15 Jahre alt, wurde sie durch Korrosion zerstört. Salz, das sich ständig in der Waagengrube angesammelt hatte, beschädigte die Wägezellen und den Unterbau der Waage. Nach Ansicht des Leiters der Wartung der Salzanlage hatte das alte System «zu viele freiliegende sich bewegende Teile, die in unserer Umgebung kaputtgingen.»

Innovative Lösungen
Die Wartungsprobleme zwangen das Unternehmen 2010, die Waage zu ersetzen. Nachdem es die Angebote verschiedener Lieferanten verglichen hatte, bezog das Unternehmen eine neue METTLER TOLEDO Waage von Rusty’s Weigh. Dieser autorisierte METTLER TOLEDO Händler bot der Salzanlage schon seit vielen Jahren einen ausgezeichneten Service. Die neue Fahrzeugwaage ist überflur und nicht in einer Grube installiert, daher ist auch die Reinigung unter der Waage einfacher. Das Unternehmen schloss einen Servicevertrag ab, der einen vierteljährlichen Inspektionsturnus vorsieht und die Funktionsfähigkeit der Waage gewährleistet.

Die neue VTC221 mit Betonboden ist mit einem IND780-Terminal und Wägezellen des Typs POWERCELL® PDX® aus korrosionsbeständigem, usscheidungsgehärteten 17-4 Edelstahl ausgerüstet. Durch ihr modernes CAN-Bus-Netzwerk kann auf Anschlusskästen verzichtet werden, welche die Hauptursache für Ausfälle sind. Stattdessen wird jede Wägezelle mit einem Kabel mit Edelstahlbewehrung direkt an die nächste im Netzwerk angeschlossen.

Ein einzigartiges vorausschauendes Diagnosesystem überwacht die Leistung der Wägezelle und meldet dem Waagenbediener potenzielle Probleme. Wurde das Wägezellengehäuse während der Reinigung beschädigt, informiert das Wägeterminal den Bediener über die Beschädigung. Dieses proaktive Alarmsystem ermöglicht es dem Unternehmen, Serviceeinsätze einzuplanen, bevor Wägefehler auftreten oder die Waage ausfällt. In Kombination mit vorbeugender Wartung können mit dem vorausschauenden Diagnosesystem der POWERCELL PDX kostspielige ausserplanmässige Ausfallzeiten verhindert werden.

Die Qualitätsprodukte von METTLER TOLEDO und der hervorragende Service von Rusty’s Weigh stellen sicher, dass diese Solarsalzanlage ihre Produkte auch künftig termingerecht liefert.